青年时期的温家宝就显示出对地质构造专业的热爱，1960年至1965年年轻的温家宝在北京地质学院地质矿产一系地质测量及找矿专业学习。毕业后又读北京地质学院地质构造专业研究生。

在“文革”高潮中，在北京地质学院读书的温家宝被分配到武威以西500公里的酒泉，一干就是十多年。此后，温家宝先后担任甘肃省地质局地质力学队技术员、政治干事、队政治处负责人。甘肃省地质局地质力学队党委常委、副队长。甘肃省地质局副处长、工程师。直到1981年担任甘肃省地质局副局长。

温家宝在西北工作期间，他有缘结识了毕业于兰州大学地理系的兰州姑娘张培莉。20世纪70年代初，两人同结百年之好。

1974年春天张蓓莉怀抱着陈延京的大女儿与丈夫温家宝及孩子在甘肃酒泉的合影。

在平林漠漠、黄沙漫漫的大西北，温家宝从甘肃地质局酒泉地质力学队的一名普通技术员，一直擢升到甘肃地质局副局长。